Serviciile de interes general au ca beneficiar întreaga societate și pot fi oferite de guvern, direct sau indirect. Acestea pot fi „cumpărate“ de cetățeanul-consumator (electricitatea, apa) sau sunt mai puțin concrete, rămânând, totuși, o parte esențială a societății moderne (servicii sociale precum sănătatea, asigurarea socială, ocuparea forței de muncă și pregătirea profesională, locuințele sociale sau supravegherea copiilor).
Oferite de stat, acestea pot fi sub-contractate unor companii private, caz în care sunt supuse regulilor europene referitoare la piața internă și concurență. Asupra acestora se concentrează în momentul de față atenția Parlamentului European, prin raportul eurodeputatului De Rossa.
Criza a dus la costuri economice și sociale enorme, în unele state ajungându-se la preluarea de către stat a datoriilor private ale băncilor în contextul generalizării consolidării fiscale. Cu toate acestea, accesul la serviciile sociale de interes general de înaltă calitate rămâne un drept al cetățenilor.
De aceea, raportul parlamentar sugerează actualizarea cadrului legal, pentru o mai bună diferențiere între serviciile sociale de interes general și alte servicii de interes general, pentru ameliorarea felului în care acestea sunt finanțate în contextul restricțiilor impuse de regulile privind ajutorul de stat și achizițiile publice în cadrul pieței interne.
Propunerile includ crearea unui Grup de lucru multipartit UE la nivel înalt, prezidat de Parlamentul European și Comisie și care să includă Consiliul, parteneri sociali și alte părți interesate. Acest grup ar dezvolta și implementa măsuri pentru protejarea acestui tip de servicii.
Rezoluția non-legislativă a fost aprobată cu majoritate largă în comisia pentru ocuparea forței de muncă și afaceri sociale de la Parlamentul European. Aceasta va fi dezbătută în plen, la Strasbourg, pe 4 iulie, și votată marți.
